Есть в истории русского искусства периоды, которые хотя и не отмечены обилием "абсолютных" художественных достижений и даже носят в какой-то мере кризисный характер, но представляют особый интерес в силу важности заключенной в них "переходной" проблематики, происходящей смены направлений, "концов и начал", порой зримо воплощаемых в творчестве одного и того же мастера. Середина 19 века для русского искусства была именно таким временем. В последнее десятилетие царствования Николая I, перед лицом "стоглавой гидры, которая зовется действительностью" (М.Е.Салтыков-Шедрин), все более уходили в прошлое принципы идеалистической "нормативной" эстетики, усиливалось влияние на изобразительное искусство литературы "натуральной" школы, возникали тенденции и концепции, которым была суж-дена долгая жизнь в будущем. Среди деятелей русского искусства, в творчестве и самой личности которых этот процесс проявился особенно наглядно, заметное место занимает Николай Александрович Рамазанов — видный скульптор, рисовальщик, педагог, критик, один из первых историков отечественного искусства.