Деньги для художников от Куинджи, звание взамен

Достоин - плати!

Однажды Куинджи пришел в Училище поощ­рения живописи и сказал главному инспектору Юсупову:

—     Странно: служители внизу, принимая мое пальто, все время кличут меня «ваше превосхо­дительство». Что же это — я генерал?

— Нет, — почтительно отвечал инспектор, — вы не генерал.

—     О! — обеспокоенно произнес Архип Ива­нович. — Значит, я самозванец! Нет, нет, это надо запретить!

—     Но они говорят так из уважения.

—     Все равно эт...то самозванство. Я же не ге­нерал!

—     Но вы можете стать генералом, — заявил вдруг Юсупов.

—     Как же?

—      А вы обдумайте, как помочь художникам из молодых, да и передайте в распоряжение Ака­демии тысяч пятьдесят рублей. А Академия по­ходатайствует перед Его Высочеством о генераль­ском звании для вас!

—    Так это я могу! — удивился Куинджи.

Дело сладилось очень быстро. Буквально че­рез месяц Куинджи пришел в училище и все стали его поздравлять с новым титулом: дей­ствительного тайного советника, что было рав­нозначно генералу.

—    Значит, теперь я ленту могу носить? — уточ­нил он все у того же инспектора Юсупова.

—      Нет, ваше превосходительство, — объяс­нил со вздохом Юсупов. — Лента полагается к ордену, а без ордена ленту нельзя.

И он повторил свое предложение — о день­гах для художников с обещанием исходатайство­вать теперь орден.

Прошел еще месяц, и Куинджи явился в учи­лище совершенно довольный.

—     Теперь ношу! — похвастался он, достал ор­ден на ленте и всем показал. А потом убрал об­ратно в карман — и больше никогда не доставал.

А деньги, те самые сто тысяч рублей, все пошли на особые премии для начинающих живописцев: их так и назвали — «Премии Куинджи».