Широкий размах

Кузьма Петров-Водкин приехал в Самару поступать в железнодорожное училище. Для этого надо было написать сочинение по русской истории - причем сразу по всей истории.

Петров-Водкин размахнулся широко. Сначала он написал, что “древние русские жили в курных ямах, как полудикие люди”. В ямах у него все “умирали, как от холеры”. Потом он взялся за промыслы - “гонку водки” и “за пушным зверем”. Затем принялся перечислять всякие горести, постигшие русский народ: как на “полудиких жителей” полезли разные “артели вооруженных людей” собирать дань, как пошли междоусобицы между князьями и, наконец - татарское иго. На перечисление всех этих бед ушло два часа - а ведь история только началась. Но Кузьма и сам чуть не прослезился - так все вышло печально.

Это его сочинение было признано неудачным. В железнодорожники Петрова-Водкина не пустили.

-  Вы, молодой человек, эдак и поезд в яму загоните, как отечество родное загнали! - заявил ему с вздохом седой старичок-экзаменатор.