Настоящие кони Клодта

Прототипы коней Клодта на Аничковом мосту

Русский скульптор Петр Карлович Клодт (1805—1867) любил лошадей. У него были свои прекрасно объезженные кони, карета и свой ку­чер-лихач.

Кучер ужасно гордился конями и норовил обо­гнать все экипажи, которые ему попадались. Это у него было вроде спорта.

Однажды Петр Карлович мирно спускался в своем экипаже с Дворцового моста, а от Зимнего дворца показалась карета самого государя Николая I.  Кучеру Клодта пришла в голову мысль обогнать и этот разукрашенный вензелями, расфуфырен­ный экипаж. По тогдашним меркам это грозило если не казнью, то высылкой в весьма далекие места или сильными неприятностями по службе. Поэтому Клодт, едва уловив намерение своего ли­хача, стал пихать его в бок хлыстом. Но Тот уже загорелся. Сперва он великодушно дал экипажу проехать вперед, а потом — рванул!

Он без труда обогнал царскую карету. Нико­лай I удивился и чуть привстал, разглядывая на­хального седока. Узнав скульптора, он пригро­зил ему пальцем. На этот раз — пронесло. Одна­ко было задето самолюбие царского кучера, и он через верных людей передал кучеру Клодта:

— Теперь держись, посмотрим, чья возьмет!

Клодт строго-настрого запретил даже подъез­жать к Зимнему дворцу. Но возможность посо­ревноваться все же представилась, Клодт ехал по Сенатской. Вдали вдруг послышались крики «Ура!» Это значило — близко царь. Кучер Клод­та встрепенулся и направил лошадей прямо в толпу, едва не подавив людей. А дальше погнал по Морскому проспекту за каретой царя!

Все на глазах у сотен людей, городовые в ужа­се... Сам скульптор не знает; что делать, уже и хлыст отложил за ненадобностью. Как и в пер­вый раз, его кучеру удалось обогнать царский экипаж. Вокруг стоял невообразимый шум, и Клодт так перепугался, что вывалился из саней на снег и увидел смотрящего на него государя. Николай грозил уже не пальцем, а кулаком.

Слава Богу, что как раз тогда Клодт закончил | своих «Коней» для Аничкова моста и начал их отливать. В мастерскую приехал царь и пришел в полный восторг.

— Они? — спросил он и указал рукой куда-то вдаль. А кони действительно были сделаны с настоящих, тех самых клодтовских. Царь усмехнулся. — За этих — прощаю!