Жан Берен Старший, известный мастер декоративных композиций

 Биографические сведения о Жане Берене Старшем (1637-1711) — одном из ведущих мастеров французского декоративного искус­ства конца XVII — начала XVIII зека — очень скудны.

Из­вестно, что он родился в небольшом лотарингском городе Сен-Мишель, в семье художников Леклер, прозванных Верен, юношей приезжает в Париж и первые годы работает в кру­гу своих родственников, оружейников-аркебузнстов. В 166,) и 1667 годах он издает сборники своих гравированных рисунков слесарных изделий и оружия. Такого рода сборни­ки гравюр с изображениями декоративных мотивов занима­ли большое место в художественной практике прошлых сто­летий. Разнообразные варианты орнаментов служили не­пременным архитектурным украшением, а также оформлением всех предметов убранства и утвари, сфера приложения очень широка: это и изготовление заборов, ажурных металлических ворот, и вплоть до ключей и замоч­ных скважин. Орнаментальными эстампами пользовались мастера самых разных специальностей — архитекторы, живописцы, камнерезы, ювелиры, мебельщики, керамисты.

По большей части граверы-орнаменталисты и сами были профессиональными архитекторами, живописцами-де­кораторами либо мастерами художественных ремесел. Жан Верен, начав с рисунков для изделий из металла, вскоре проя­вил себя как художник-орнаменталист и декоратор боль­шого таланта и разнообразных возможностей. Нет точных сведений, у кого он обучался живописи и архитектуре. Но ясно, что Верен уже в 1660-е годы вышел из узкого крута ма­стеров слесарного и оружейного дела. Известно о его дру­жеских связях с архитектором А. Мансаром — одним из со­здателей Версаля. Верен начинает активно работать как ху­дожник-декоратор в самых различных областях и делает большие успехи. В 1674 году он получает звание «королев­ского рисовальщика». В его обязанности входит оформление придворных празднеств и траурных церемоний, он создает эскизы и рисунки театральных декораций и костюмов, ри­сунки архитектурного декора и ювелирных украшений, ри­сунки для тканей и шпалер.

 Его декоративные композиции уравнове­шенны, подчинены строгой симметрии и четкому ритму элементов декора, объединенных вокруг центрального мотива. Это вполне соответствует правилам«большого сти­ля».. Но произведе­ния Берена не назовешь тяжеловесными, да и термин «тор­жественный» к ним тоже не вполне применим. Строгость симметрии и ритма сочетается с утонченным изяществом формы и удивительной легкостью компоновки. Верен в своих работах создает стиль, открывающий путь декора­тивному искусству XVIII столетия. Возможно, на художе­ственной манере Берена отразилось и то, что он начинал с малых форм орнаментации (украшения оружия), требующих особой тонкости в рисунке. Еще важнее, пожалуй, его при­частность к театру. Оформление празднеств, маскарадов, фейерверков — работа не менее театральная, чем непосред­ственное создание декораций и костюмов для сцены (чем Верен тоже занимался'. В этих декоративных рисунках а эскизах величественная торжественность уступает место изящ­ному и праздничному стилю. Определенное влияние оказал на Берена также итальянский художник Джакомо Торелли, приезжавший в Париж для оформления балетных спектаклей.

В своих композициях Верен зозрождает принципы гротеск­ного декора. Гротеск был. как известно, самым популяр­ным видом орнамента в XVI веке. Он был создан под впечат­лением обнаруженных а 1480 году в Риме росписей двор­ца Нерона. Это причудливое сочетание сплетающихся рас­тительных побегов с человеческими фигурами, маскаронами и химерами, с легкими архитектурными сооружениями. Зародившийся в Италии гротеск распространился и по дру­гим странам. В стиле гротеска работал и замечательный французский орнаменталист XVI зека Жак Андруэ Дшсерсо. Его легкие и изящные композиции были живительным ис­точником для искусства Берена. В центре своих гротесков Верен помещает обычно аллегорическую группу или фигу­ру сравнительно небольших размеров и возводит вокруг фантастические портики, своды, рассыпая в изобилии гирлян­ды, волюты, корзины с цветами, треножники; эту празд­ничную декорацию населяют изображенные в разнообраз­ных движениях птицы, звери, сказочные существа. Все под­чинено строгой симметрии, но элементы композиции окру­жены своеобразным пространством, что создает ощущение большой легкости; каждый мотив как бы отделен этим про­странством от других, и вместе с тем они связаны нитями гирлянд или тонкими линиями ленточного орнамента, со­ставляющего каркас этой «воздушной» архитектуры. Орна­ментальные композиции Берена прочно укоренились в рос­писях интерьеров, в тканях и шпалерах, в декоре мебели и фаянса конца XVII — начала XVIII века. Изданные им сбор­ники гравированных рисунков сыграли большую роль в ело жении декоративного стиля XVIII столетия. Его гротески интерпретировали в своих декоративных росписях такие живописцы, как Жилло и Ватто. Прямым продолжателем творчества Берена был его сын Жан Верен Младший, унаследовавший после смерти отца в 1711 году его придворную должность. Эволюция традиций, заложенных в декоративном искусстве Жаном Береном Старшим, завер­шилась в прекрасных композициях Клода Одрана, открыва­ющего плеяду художников-декораторов XVIII столетия.